Николай Карамзин

Россия

12 декабря 1766 г. — 22 мая 1826 г.

      Николай Михайлович Карамзин родился в 1766 году в семье небогатого помещика Симбирской губернии. Учился сначала в симбирском пансионе, а затем в Москве в пансионе профессора Шадена, горячего сторонника европейского сентиментализма. По окончании пансиона Карамзин поступил на военную службу, которую вскоре оставил. 
     К этому времени относится начало его литературной деятельности. В 1783 году появился его перевод идиллии швейцарского сентиментального писателя Геллерта «Деревянная нога», а затем перевод ряда сентиментально-нравоучительных повестей популярной в то время французской писательницы m-me Жанлис. 
     В середине 80-х годов Карамзин сблизился с немецким поэтом Якобом Ленцем, одним из идеологов раннего немецкого романтизма эпохи «Бури и натиска». Под влиянием Ленца, страстного поклонника и пропагандиста Шекспира, Карамзин увлекся творчеством английского драматурга, в котором оценил прежде всего глубокое знание человеческого сердца и правдивое изображение его. 
     В 1787 году Карамзин опубликовал свой перевод «Юлия Цезаря» Шекспира. Выбор именно этого произведения объяснялся увлечением переводчика республиканскими идеалами, выразителем которых представлялся ему шекспировский Брут. В 1788 году Карамзин перевел антифеодальную пьесу Лессинга «Эмилия Галотти».
     В 1789—1790 годах Карамзин путешествовал по Европе, побывал в Германии, Швейцарии, Франции и Англии. По возвращении в Россию начат просветительскую деятельность, стал издавать «Московский журнал», который, по его замыслу, должен был сделаться журналом, не уступающим по своему уровню лучшим европейским. 
     Журнал Карамзина боролся за формирование нового литературного направления. В нем были опубликованы типичные произведения русского сентиментализма: повести «Бедная Лиза» и «Наталья — боярская дочь», очерк «Фрол Силин», часть «Писем русского путешественника», многочисленные рецензии и критические статьи самого Карамзина, стихи И. Дмитриева.
     По окончании издания журнала Карамзин выпускал альманахи: «Аглая», «Аониды», «Пантеон иностранной словесности». В середине 90-х годов усилились подозрения к деятельности Карамзина со стороны правительства, и он прекратил занятия литературой, к которым возвратился лишь при Александре I в 1801 году, начав издание нового журнала «Вестник Европы».
     В 1803 году против Карамзина, как литературного новатора, начали борьбу староверы во главе с адмиралом Шишковым, объединившиеся позднее в общество «Беседа любителей русского слова».
     За Карамзина и возглавляемое им обновление литературы и языка выступили молодые поэты: Жуковский, Батюшков, Вяземский и другие, а позднее примкнул и Пушкин. Но сам Карамзин в этой борьбе не принимал участия. С 1803 года, по его словам, он «постригается в историки».